Les bienfaits de la rhubarbe
Originaire d'Asie, la rhubarbe, ou Rheum rhabarbarum de son nom latin, est arrivée en Occident il y a quelques siècles grâce à Marco Polo. On ne consomme que la tige, car ses feuilles sont toxiques à cause de l'acide oxalique qu'elles contiennent. D'ailleurs, les personnes étant sujettes aux calculs oxaliques doivent limiter leur consommation. Au jardin, les feuilles de rhubarbe peuvent être transformées en purin pour éloigner les pucerons.
C'est un fruit très peu calorique, car elle est composée à 94 % d'eau. Très acide au goût, on rajoute du sucre dans les préparations. Elle est également riche en minéraux (fer, potassium, calcium et phosphore), en vitamines (C, K et B), et en antioxydants, notamment la bêta-carotène, une provitamine A, grâce à sa couleur rouge. Intéressante pour notre système immunitaire, elle est également riche en fibres et peut avoir des effets laxatifs.
On trouve la rhubarbe d'avril à juillet, voire septembre dans certaines régions. Une tige de rhubarbe doit être de couleur rouge-rose, ferme et lourde. On peut la conserver deux ou trois jours au réfrigérateur. Vous pouvez la congeler coupées en tronçons.
Comment préparer la rhubarbe ?
La rhubarbe se consomme crue et cuite, mais on la consomme davantage cuite.
Sa préparation se fait en plusieurs étapes :
- On retire la feuille et on coupe les deux bouts de la tige.
- On passe la tige sous l'eau pour bien la nettoyer.
- On épluche les tiges, comme la rhubarbe est filandreuse, il faut retirer les fils avec un couteau tout autour de la tige.
- On la coupe en tronçons.
- On la laisse dégorger avec du sucre pour diminuer son acidité. Cette étape n'est pas indispensable, surtout si les tiges sont fraîches et viennent d'être cueillies.
Les idées recettes
La rhubarbe étant acide, elle se consomme aussi bien en sucré qu'en salé.
Dans du salé, elle se consomme :
- Crue à la croque
- Dans une farce à viande
- Dans de la vinaigrette pour remplacer le vinaigre
- Dans une salade
- Dans un plat de légumes, un curry ou dans un tajine par exemple
En dessert, vous la trouverez dans :
- Des tartes avec des fraises, des pommes, des abricots ou encore des pruneaux
- Des clafoutis avec des cerises
- Dans un cake ou dans des muffins
- Dans un crumble avec des pommes et des bananes
- En coulis ou en compote
- En sorbet
- En jus
- En confiture
